Космический аппарат был запущен 4 октября 1959 года и вот, как он выглядел
Конечная масса последней ступени ракеты-носителя «Восток-Л» с «Луной-3» составляла 1553 кГ Масса научной и измерительной аппаратуры с источниками питания — 435 кГ. Масса аппарата «Луна-3»: 278,5 кГ. Космический аппарат имел следующие системы: радиотехническую, телеметрическую, фототелеметрическую для ориентации относительно Солнца и Луны, энергетическую (с солнечными батареями), систему терморегулирования и комплекс научной аппаратуры, включая фотолабораторию.
7 октября 1959 года во время 40-минутного сеанса фотографирования, в начале которого станция находилась на расстоянии 66800 км, двумя объективами — с фокусным расстоянием 200 мм и 500 мм была заснята поверхность Луны, невидимая с Земли. Изображения, после проявления плёнки на борту, были переданы с помощью фототелевизионной системы на Землю. Полученные снимки обеспечили Советскому Союзу приоритет в наименовании объектов на поверхности Луны, на карте появились кратеры Циолковский, Джордано Бруно, Менделеев, Склодовская-Кюри и другие, а также лунные Море Мечты и Море Москвы. В очередной раз было продемонстрировано первенство СССР в космических исследованиях.
И вот прошло 60 лет. 3 января 2019 года человечество теперь уже впервые увидело, как выглядит вблизи обратная сторона Луны. Китайский зонд "Чанъэ-4" успешно совершил прилунение и прислал снимки с поверхности спутника Земли. Первые фотографии обратной стороны Луны опубликовало в интернете Китайское национальное космическое управление (CNSA). Как сообщает CNSA, после посадки зонд развернул антенны и задействовал съемочную аппаратуру.
В 11:40 по пекинскому времени одна из камер запечатлела первое в истории человечества изображение крупным планом поверхности обратной стороны Луны и отправила его на Землю.
Как отмечают в CNSA, коммунистический Китай осуществил первую мягкую посадку аппарата, созданного человеком, на обратной стороне Луны. Была установлена, при этом связь с Землей, открыв тем самым новую главу в исследовании естественного спутника нашей планеты. Это особенно важно, поскольку ученые считают обратную сторону Луны более древней, а место посадки "Чанъэ-4" - перспективным для изучения ранней истории как самой Луны, так и всей Солнечной системы.